“仓廪实而知礼节”，人类在走向文明的进程中，“知礼节”是一座重要的里程碑。
中国是礼仪之邦，也是茶的发源地，茶与中国礼仪相结合便形成了茶礼，它是茶文化中一个重要的组成部分。同时在茶文化形成并向外传播的基础上，茶礼也随之外传，并影响其他民族从而形成新的茶礼仪。
茶礼仪
客来敬茶是我国人民传统的、最常见的礼节。早在古代，不论饮茶的方法多简陋，它已经成为日常待客的必备饮料。
在我国历史上，不论富贵之家或贫困之户，不论上层社会或贫民百姓，莫不以茶为应酬品。敬茶，不但要讲究茶叶的质量，还要讲究泡茶的艺术。
相传，清代大书法家、大画家郑板桥去一个寺院，方丈见他衣着俭朴，以为是一般俗客，就冷淡他说了句 “坐”，又对小和尚喊“茶”！
一经交谈，顿感此人谈吐非凡，就引进厢房，一面说：“请坐”，一面吩咐小 和尚“敬茶”。又经细谈，得知来人是赫赫有名的扬州八怪之一的郑板桥时，急忙将其请到雅洁清静的方丈室，连声说“请上坐”，并吩咐小和尚“敬香茶”。
最后，这个方丈再三恳求郑板桥题词留念，郑板桥思忖了一下，挥笔写了一副对联。上联是“坐，请坐，请上坐”，下联是“茶，敬茶，敬香茶”。方丈一看，羞愧满面，连连向郑板桥施礼，以示歉意。
当然这只是一个传说故事，但是我们在待客之礼中要坚决反对这种傲慢和偏见。唐代刘贞亮曾总结出过茶之“十德”其中就有“以茶利礼仁”、“以茶表敬意”之茶德，这不正是茶礼中很重要的方面吗？
在饮茶习俗上，除了用于招待来访之客外，也用于正式的宴会。饭前饮茶、寒暄，饭后又继续饮茶叙谈，借茶表意，其乐无穷。
待客敬茶也有一定的敬茶礼，即使是最好的朋友，当对方给你斟茶时也一定要两手指轻叩桌面，以示跪谢，俗称“叩指还礼”。
古代的婚娶习俗中，也多用茶为聘礼。男家为“下茶”而女家受聘为“受茶”。寓意传宗接代，人丁兴旺。明代许次纾《茶流考本》云：“茶不移本，植必生。古人结婚以茶为礼，取其不移植置予之意也。”
进入现代，敬茶习俗比古代简便了，特别是在茶具上比过去简化了。茶具多用有盖的瓷杯或无盖的玻璃杯，来客人数较多时，茶泡在瓷壶里，然后一一倾入茶杯，一人一杯，各自品尝。
中国的饮茶习俗对许多国家也产生了影响。在日本、英国、法国等国家，以茶敬客也是非常常见的礼节。
茶礼仪伴随着茶文化的发展而发展，同时结合不同的文化形成多样的形态。但茶礼的文化本质和内涵是永不变的，那就是以茶表敬意，以茶诉真情。这也是茶礼仪流传至今的根本原因。
